Auckland – 21 marzo 2023
Te Rehutai, lo scafo già vincitore della 36a America’s Cup con Emirates Team New Zealand, tornerà nelle acque del Golfo di Hauraki ad Auckland a poco più di 2 anni dall’ultima volta che ha navigato per l’ultima regata dell’AC36. Naturalmente, ancora una volta le cime a bordo saranno “targate” Armare Ropes!
L’AC75 del team è finalmente uscito ieri dal capannone dopo un lungo letargo per una serie di controlli dell’attrezzatura e del molo dove ormeggiarlo, che comprendeva un mix di strutture vecchie e nuove. Visivamente lo scafo sfoggia una nuova livrea adattata al nuovo brand ETNZ e presenta alcune modifiche tecniche in coperta, una sorta di mix tra le regole di classe AC75 della 36a e 37a America’s Cup.
“È una giornata davvero fantastica per il team che ha ritirato fuori Te Rehutai, che è ovviamente una barca molto speciale, avendo vinto la Coppa America per noi”. ha affermato Nick Burridge, responsabile del team.
“La barca è stata aggiornata per soddisfare le ultime modifiche alle regole. Quindi, abbiamo messo a punto un pò l’attrezzatura, giocando con alcune geometrie prima di metterla in acqua ed eseguire una serie di controlli per assicurarci che sia sicuro spingersi fuori dal molo e navigare quando avremo una finestra meteorologica favorevole.
Senza dubbio ci saranno molte domande e speculazioni sia da parte degli osservatori che delle squadre che osservano il nostro programma. Molte di queste domande probabilmente rimarranno senza risposta. Ma uno dei cambiamenti più evidenti dall’ultima volta che Te Rehutai ha navigato è l’installazione di bici come fonte di energia rispetto ai precedenti coffee dell’AC36. I “ciclisti” Emirates Team New Zealand hanno svolto un ruolo importante nell’implementazione dei sistemi che aiuteranno ad alimentare gli AC75 con 3 membri di equipaggio in meno rispetto a quelli utilizzati nella 36a America’s Cup.
“Non è un segreto che la maggior parte, se non tutte, delle squadre stia percorrendo il sentiero della propulsione a mezzo bici nei loro progetti AC75 per Barcellona”. dice Simon van Velthooven.
“Ovviamente abbiamo una certa esperienza con questa tecnologia, ripresa dalla 35a America’s Cup alle Bermuda, ma è stato 6 anni fa, quindi abbiamo lavorato a stretto contatto con i progettisti per creare i sistemi più efficienti possibili. Tuttavia, nel dire questo, non cambierà il fatto che come ciclisti dovremo comunque spingerci al limite fisico ogni volta che saremo a bordo, ma sarà un gradito cambiamento rispetto alle lunghe ore trascorse su una cyclette in palestra ogni settimana.
Per Emirates Team New Zealand, che in precedenza si era concentrato sulla messa in servizio dei loro AC40, nonché su un blocco di due prove di barche e simulazione di regata, il recupero della “barca grande” rappresenta un ulteriore passo avanti di intensità nel progredire della timeline verso Barcellona 2024.
“È un cambiamento di mentalità e un passo avanti per tutti”, ha spiegato il Capitano della barca Spencer Loxton, “È una grande barca rispetto a quello che abbiamo avuto, e porta un sacco di lavoro in più per tutti. È la fase successiva della campagna, quindi la concentrazione e l’attenzione ai dettagli per ottenere il massimo dal nostro periodo di test è importante”.
Kevin Shoebridge ha spiegato l’entità del lavoro svolto per portare Te Rehutai in acqua: “Come sempre, questo è stato davvero uno sforzo di squadra fatto nell’ombra per riportare Te Rehutai a navigare di nuovo. Dal team di costruttori di barche presso il nostro stabilimento di produzione che ha tranquillamente intrapreso il refitting negli ultimi mesi, ai nostri progettisti e ingegneri che hanno spinto i limiti del design e, naturalmente, l’equipaggio di terra che lavora instancabilmente per raggiungere scadenze così critiche . È qualcosa di cui questa squadra può essere orgogliosa, prima di concentrarsi su quello che sarà un periodo di navigazione molto intenso nei prossimi anni”.
Te Rehutai sarà il terzo AC75 di nuovo in acqua per la 37a America’s Cup, dopo Alinghi a Barcellona e American Magic a Pensacola.