Auckland – 25 Novembre 2022
Pochi giorni or sono Emirates Team New Zealand ha sofferto un incidente durante i test in acqua con il monoscafo su foil AC40, che si è ingavonato ad alta velocità con la prua nelle onde nel Golfo di Hauraki ad Auckland, subendo gravi danni alle sezioni prodiere dello scafo e della struttura del ponte. Mentre il team in acqua recuperava lo yacht e tornava all’ormeggio, gli ingegneri del team hanno immediatamente iniziato a rivedere i dati di bordo per identificare le cause principali del problema.
“Le prime cose da osservare in questo tipo di evento dinamico sono le accelerazioni e le velocità di rotazione che provengono dall’unità di misura inerziale (IMU) dello yacht”, ha spiegato Jamie Timms, ingegnere strutturale di Emirates Team New Zealand. “Queste letture ci consentono di dedurre l’entità dei carichi idrodinamici sulla struttura dello scafo, che possiamo quindi inserire nelle nostre simulazioni strutturali per stimare lo stato di stress e i margini strutturali di sicurezza. Utilizziamo i dati anche per convalidare le nostre simulazioni fluidodinamiche degli impatti dello scafo ad alta velocità”.
TE REHUTAI NOSEDIVE JANUARY 2021 (CREDIT / DYLAN CLARKE)
“Durante la 36a America’s Cup, abbiamo catturato e catalogato le dinamiche di ogni grande evento attraverso i tre yacht con cui abbiamo navigato durante la campagna e li abbiamo presi come base, con un margine aggiuntivo, per definire i vari carichi strutturali del nuovo prototipo AC40. Durante i primi 18 giorni di navigazione su AC40, abbiamo assistito a un paio di eventi che hanno generato grandi impatti. Questi si erano allineati con i nostri casi di carico di progettazione e la struttura dello scafo si è comportata come previsto. Tuttavia, quest’ultimo evento ha visto accelerazioni ben oltre tutti i nostri record precedenti”.
AC40 NOSEDIVE NOVEMBER 2022
“I dati sottostanti confrontano le decelerazioni longitudinali e laterali dell’incidente dell’AC40 con il più grande evento visto da Te Rehutai, l’AC75 del team dell’ultima Coppa America (nella foto sopra). “Non solo abbiamo visto decelerazioni longitudinali superiori del 70% rispetto al precedente caso peggiore, ma ciò si è accoppiato a un carico laterale simultaneo di entità simile: lo yacht si è fermato completamente e ha imbardato di 90 gradi in poco più di un secondo. Riteniamo che sia stato questo stato di carico combinato a portare a un cedimento iniziale del pannello sandwich di prua. Il danno che abbiamo riscontrato nello scafo e il parziale distacco della struttura di prua è probabilmente una conseguenza del pannello di coperta compromesso, piuttosto che una causa principale”.
Disponendo dei nuovi dati, gli ingegneri del team hanno progettato un pacchetto di aggiornamento della struttura interna che sarà integrato in tutti gli yacht AC40 attuali e futuri. “Durante lo sviluppo di questa classe, abbiamo visto gli yacht diventare sempre più dinamici man mano che le prestazioni dello yacht e le abilità degli equipaggi sono cresciute. Come con qualsiasi imbarcazione ad alte prestazioni, c’è un equilibrio costante tra la riduzione della massa e la garanzia di affidabilità e sicurezza, e man mano che la nostra comprensione della classe cresce, evolviamo il nostro approccio per mantenere quell’equilibrio. Questa struttura aggiuntiva ripristinerà i pieni margini strutturali per i casi di carico potenziati e consentirà ai velisti di spingere i limiti delle prestazioni della classe in modo sicuro e con fiducia”.
Il pacchetto di aggiornamento della struttura interna sarà realizzato da McConaghy, che sta costruendo la flotta di AC40. “La buona notizia è che non ci saranno modifiche al programma di consegna per i restanti AC40 attualmente in costruzione e il pacchetto di aggiornamento della prua sarà inviato a breve dal cantiere McConaghy per il retrofit dei tre AC40 che sono già stati consegnati”.
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Sito ufficiale di Emirates Team New Zealand.